Caietul unui sportiv de Ivan Turgheniev
Când Tolstoi a apărut pentru prima dată ca scriitor, Turgheniev l-a luat sub aripa lui. Dar curând a devenit clar că Tolstoi și Turgheniev erau destinați să-și pună nervii unul pe celălalt, atât ca bărbați, cât și ca scriitori. După mici tensiuni și incidente, în 1861 s-a dezvoltat o ruptură majoră, după ce Tolstoi a făcut remarci urâte despre modul în care Turgheniev își creștea fiica (ea se născuse dintr-un țăran cu care Turgheniev avusese o aventură și în loc să o abandoneze, așa cum au făcut mulți bărbați). în asemenea împrejurări, Turgheniev a vegheat la creșterea ei.) Insultele au escaladat și Tolstoi a făcut pasul de a-l provoca pe Turgheniev la un duel, pe care Turgheniev l-a evitat dând vina pe el însuși toată afacerea. Cei doi bărbați nu au mai comunicat decât în 1878, când Tolstoi i-a scris o scrisoare de reconciliere. Turgheniev a regretat că Tolstoi s-a retras de pe scena literară după ce a scris Anna Karenina . I-a scris lui Tolstoi din patul de moarte în 1883, rugându-l să se întoarcă la literatură.
Tolstoi remarcă Caietul unui sportiv , prima operă de proză majoră a lui Turgheniev, ca și cea care l-a influențat. Este o serie de viniete despre viața țărănească, scrise din punctul de vedere al unui membru al clasei nobiliare. Această lucrare a fost scrisă în 1852, cu aproximativ zece ani înainte de emanciparea iobagilor. A ridicat conștiința despre situația iobagilor.
De ce Tolstoi a evidențiat această lucrare este curios. Dupa citit Caietul unui sportiv , Tolstoi a scris în jurnalul său că a găsit lui Turgheniev un act greu de urmat. Tolstoi, având apoi probleme cu secțiunea „Tinerețe” a trilogiei sale Copilărie, copilărie, tinerețe , s-ar putea să fi fost copleșit de capacitatea lirică a lui Turgheniev de a evoca lumea interioară a subiecților săi. Cel puțin când a apărut cartea, Tolstoi încă încerca să se convingă că iobăgia în Rusia este o instituție benignă. Turgheniev a continuat să scrie o serie de alte romane legate de probleme de actualitate. Unul din ei, Casa Gentry (tradus și ca Cuib de Gentlefolk ) tratează multe dintre aceleași teme ca Anna Karenina , cum ar fi adulterul, relațiile țărănească-gentry și conflictul dintre valorile rusești și cele occidentale. Ca Anna Karenina , acest roman a fost o reacție împotriva romanului despre adulter al lui Flaubert, madame Bovary .
