Î: Care este cel mai bun tip de zahăr sau înlocuitor de zahăr de folosit pentru gătit și cafea și de căutat în băuturile dietetice? Este adevărat că zahărul brun este mai bun decât albul? — Shari Glickman, East Meadow, New York
LA: Zahărul alb, de obicei sub formă de zahăr granulat, este zaharoză purificată din trestie de zahăr sau sfeclă, ale cărei cristale sunt în mod natural albe. Zahărul brun este, dacă vreți, vărul rustic al zahărului alb. Poate fi mai puțin rafinat și conține o parte din melasa din trestie de zahăr. Din punct de vedere nutrițional, diferențele dintre zahărul alb și cel brun sunt banale. Zahărul brun se poate împacheta mai strâns decât albul, așa că o ceașcă ar putea avea 829 de calorii față de 774 pentru alb. Melasa din zahăr brun conține calciu, fier și potasiu, dar nu suficient pentru a face din aceasta o sursă semnificativă.
În ceea ce privește îndulcitorii artificiali, există mai multe opțiuni. Aspartamul, comercializat ca Equal și NutraSweet, este produs prin legarea a doi aminoacizi care împreună au un gust de aproximativ 200 de ori mai dulce decât zahărul. Aspartamul conține 13 calorii pe linguriță, dar un pachet conține doar patru calorii. (Reglementările FDA permit ca un produs să fie etichetat fără calorii dacă conține mai puțin de cinci calorii per porție standard.) Încălzirea îndelungată poate descompune îndulcitorul, așa că nu este întotdeauna potrivit pentru coacere. Există o controversă în curs de desfășurare cu privire la riscurile pentru sănătate legate de aspartam, dar FDA a analizat și a respins afirmațiile conform cărora acesta poate provoca tumori cerebrale sau tulburări neurologice.
Sucraloza, vândută ca Splenda, este obținută prin adăugarea de atomi de clor la moleculele de zahăr, rezultând o substanță de 600 de ori mai dulce decât substanța reală. Este comercializat în Statele Unite ca îndulcitor fără calorii, dar pentru că puteți coace cu el, trebuie să știți că furnizează 96 de calorii pe cană, aproximativ o optime din caloriile zahărului. Există aproximativ două calorii într-o linguriță de Splenda.
Stevia este un îndulcitor obținut din extracte purificatoare dintr-o plantă care crește în America de Sud. Stevia este disponibilă ca supliment alimentar, dar nu și ca aditiv alimentar în Statele Unite, din cauza lipsei de date privind siguranța sa. Aceasta înseamnă că puteți cumpăra pachete pentru a le folosi în cafea sau pentru coacere, dar nu le veți găsi deja adăugate la alimentele ambalate. Stevia a fost folosită pe scară largă în Japonia în ultimele decenii fără efecte adverse aparente. De fapt, nu are calorii și are un gust de până la 400 de ori mai dulce decât zahărul, dar poate produce un postgust ușor amar. Nu va crește glicemia și chiar poate ajuta la stabilizarea nivelului de zahăr din sânge.
Îndulcitorii sună ca o idee bună, dar nu sunt un fan. Unele cercetări sugerează că acestea nu ajută, în cele din urmă, oamenii să piardă în greutate; avem tendința de a face caloriile în altă parte din dieta noastră. Vă recomand, în schimb, să încercați să reduceți aportul de zahăr și preferința pentru alimente cu gust dulce. În primul rând, căutați cu atenție zahărul pe listele de ingrediente - îl veți vedea mai ales sub formă de sirop de porumb bogat în fructoză. Apare în locuri la care nu vă așteptați, cum ar fi sosurile pentru salată, chipsurile, pâinea și sosurile pentru paste. Cred că acest zahăr ascuns îți crește dorința de dulceață, iar când îți dorești ceva dulce, ai nevoie din ce în ce mai mult pentru a te simți mulțumit. Elimină zahărul din alimentele pentru care nu este locul și vei avea sub control pofta de dulce, vei reduce caloriile, vei mânca mai puțin în general și vei pierde în greutate. Și ați putea lua în considerare înlocuirea unei porții din zahăr din rețete cu lapte praf degresat. Conține lactoză, un zahăr ușor din lapte. În ceea ce privește băuturile dietetice, am un favorit personal - se numește apă.
Pentru a vă reaminti, consultați întotdeauna medicul dumneavoastră pentru sfaturi și tratament medical înainte de a începe orice program.
