La un sfert de milă pe drum, se opri și se uită înapoi. Nu ne gândim, spuse el. Trebuie să ne întoarcem. A împins căruciorul de pe drum și l-a înclinat unde nu se vedea și și-au lăsat bagajele și s-au întors la gară. În compartimentul de serviciu, a târât coșul de gunoi din oțel și l-a răsturnat și a scos toate sticlele de ulei de plastic. Apoi s-au așezat pe podea, decantându-le pe rând din drojdie, lăsând sticlele să stea cu capul în jos scurgându-se într-o tigaie până când la sfârșit au avut aproape jumătate de litru de ulei de motor. A înșurubat capacul de plastic și a șters sticla cu o cârpă și a ridicat-o în mână. Ulei pentru mica lor slutlamp pentru a lumina lungi amurg gri, lungi zori gri. Poți să-mi citești o poveste, a spus băiatul. Nu poți, tată? Da, a spus el. Eu pot.

Pe partea îndepărtată a văii râului, drumul trecea printr-o arsură neagră. Trunchiuri carbonizate și fără membre ale copacilor se întind pe toate părțile. Cenușa se mișcă peste drum și mâinile lăsate de sârmă oarbă înșirate din stâlpii de lumină înnegriți, scâncind subțire în vânt. O casă arsă într-o poiană și, dincolo de aceasta, o întindere de pajiști îngrozitoare și gri și un banc de noroi roșu crud, unde o lucrare rutieră zăcea abandonată. Mai departe se aflau panouri publicitare la moteluri. Totul, așa cum fusese cândva, s-a decolorat și deteriorat. În vârful dealului stăteau în frig și în vânt, trăgându-și răsuflarea. S-a uitat la băiat. Sunt bine, spuse băiatul. Bărbatul și-a pus mâna pe umăr și a dat din cap spre țara deschisă de sub ei. Scoase binoclul din cărucior și stătea pe drum și sticlă câmpia de acolo jos, unde forma unui oraș stătea în cenușie ca un desen cu cărbune schițat peste deșeuri. Nimic de vazut. Fără fum. Pot vedea? spuse băiatul. Da. Sigur ca poti. Băiatul s-a sprijinit de căruță și a reglat roata. Ce vezi? spuse bărbatul. Nimic. A coborât ochelarii. Ploua. Da, a spus bărbatul. Stiu.

Mai multe din acest fragment din Drumul

Extras din Drumul de Cormac McCarthy. Copyright © 2006 by M-71, Ltd. Extras cu permisiunea Vintage Books, o divizie a Random House, Inc., New York. Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestui fragment nu poate fi reprodusă sau retipărită fără permisiunea scrisă a editorului.