Oprah: Chiar și în cele mai private conversații ale noastre, nu ți-am pus niciodată această întrebare: A fost poza aceea cu Kennedy la fel de fericită pe cât părea să fie?

Maria: O da. Absolut. Suntem o familie legată. Chiar dacă uneori a fost tumultuos, există o relație foarte strânsă între noi toți. Verii mei sunt ca frații și cei mai buni prieteni. Nu numai că vorbesc cu frații mei aproape zilnic, dar vorbesc săptămânal cu câțiva dintre verii mei. Suntem foarte conectați. Cu toate acestea, nu s-a vorbit prea mult între noi despre cum ne simțeam. Pur și simplu am continuat.

Oprah: Erați conștient de cum arătați toți pentru restul lumii?

Maria: Nu când eram copil. Crescând, a existat o diviziune clară între părinți și copii – până la punctul în care mulți dintre noi, care acum suntem mari, ne considerăm copii când mergem la Cap. Adultii au condus totul. Bunica mea Rose a fost matriarha. Și chiar dacă a avut un accident vascular cerebral, bunicul meu Joe era o siluetă impunătoare. Ei locuiau în casa mare, iar când mergeam acolo, purtam cele mai bune haine ale noastre. Bunica mea era întotdeauna îmbrăcată impecabil și ne corecta gramatica și ne punea întrebări. Era intelectuală. Era venerata de întreaga familie. Așa că eram conștient că fac parte dintr-o familie numeroasă, cu o ierarhie. Chiar și acum, când părinții mei intră în cameră, mă ridic. Familia noastră este de modă veche în acest fel.

Oprah: Erai conștient de moștenirea familiei tale?

Maria: Da. Nu cred că ai fi putut trăi prin asasinarea unchiului meu în 1963 și să nu fii conștient.

Oprah: Dar știai ce a însemnat asta pentru restul lumii?

Maria: Da, dar numai pentru că mi-au spus alții. Până în prezent, oamenii încă vin la mine și vorbesc despre modul în care familia mea le-a influențat viața. Îmi spun că s-au implicat în serviciul public sau s-au înscris în Corpul Păcii din cauza unuia dintre unchii mei. Când am devenit Prima Doamnă a Californiei, oamenii au venit la mine și mi-au spus: „Sper că vei fi ca mătușa ta Jackie”. Alții erau supărați pentru că credeau că am adus moștenirea lui Kennedy unui republican: „Să-ți fie rușine”, spuneau ei. — Ar trebui să fii mortificat.

Oprah: Și apoi este imaginea: Camelot.

Maria: Dreapta.

Oprah: Am fost la Tina Turner acasă de Crăciun, vorbind cu ea despre Barack Obama. Nu mi-a dat nicio atenție. Dar când Caroline Kennedy a venit pentru Barack Obama, am primit un telefon de la Tina. Ea a spus: „Oprah, am auzit tot ce mi-ai spus. Dar dacă Caroline spune asta – și din cauza a ceea ce reprezintă întreaga ei familie – atunci sunt pentru Barack. M-am gândit: „Stăteam la masa ta și nici măcar nu știi Caroline! [ râde.]

Maria: Da, sunt conștient că familia mea are această imagine. Sunt, de asemenea, conștientă de faptul că oamenii sunt uneori reticenți să vorbească cu mine atunci când mă întâlnesc prima dată, așa cum ai fost și tu.

Oprah: Acceptați asta?

Maria: Mi-am petrecut o mare parte din viața mea încercând să-i fac pe oameni confortabil, deși nu știu exact de ce nu sunt.

Oprah: Este diferența pe care o percep între ei și imaginea familiei tale în care au ajuns să creadă. Este vorba despre măsurarea.

Maria: Nu mai lucrez să încerc să mă asigur că alții mă plac. Am renuntat la asta. Asta sunt eu.