Ați observat vreodată câte cântece îndrăgite sugerează că nu avem absolut niciun control asupra emoțiilor noastre? (Un mesaj obișnuit este „Dacă nu mă iubești, voi rămâne într-o poziție fetală pentru totdeauna.”) Și totuși, alte cântece îndrăgite sugerează exact opusul – că controlul emoțiilor ar trebui să fie la fel de ușor ca să clipim. Uită de necazurile tale; haide, fii fericit! Dacă nu poți fi cu cel pe care îl iubești, iubito, iubește-l pe cel cu care ești! Pune o față fericită! Nu-ți face griji, fii fericit!
Dacă crezi cu adevărat în cântecele victimelor neajutorate, du-ți micul arici încovoiat la un terapeut, care te va ajuta să vezi că ai capacitatea de a-ți influența emoțiile. Dar această abilitate merge atât de departe cât sugerează cântecele cu chip fericit? Este posibil să-ți apuci pur și simplu curelele emoționale și să te tragi în bucurie? Răspuns scurt: nu. Răspuns mai lung: cam.
Dacă ar fi posibil să dorim pur și simplu fericirea, tu și cu mine am fi amândoi în extaz chiar acum și oamenii nu ar vinde Ecstasy pe stradă. În ciuda arsenalului nostru tot mai mare de droguri de încurajare (legale și ilegale), „creierul eliberează substanțe chimice fericite doar în explozii limitate, pentru scopuri specifice”, spune scriitoarea de psihologie Loretta Breuning, PhD. „Dacă te aștepți la toate substanțele chimice fericite tot timpul, vei fi dezamăgit.” Oamenii care încearcă să se găsească în veselie perpetuă ajung să cânte lucruri de genul Eu mor înăuntru și nimeni nu știe asta în afară de mine . Și când barajul negării se rupe în sfârșit, ui, Nellie! Aici vine un potop de panică, furie și disperare.
Așa că nu, nu poți rămâne fericit doar insistând asupra asta, mai mult decât poți să te simți sănătos gândind pozitiv în timp ce bei alcool de cereale între țigări. A alege să fii fericit, ca și a alege să fii sănătos, înseamnă să te angajezi în acțiuni care creează acele stări. Vestea bună este că acțiunile necesare pentru fericire sunt surprinzător de simple. Așa cum sfatul de slăbire se rezumă la „mâncă mai puțin, mișcă-te mai mult”, fericirea necesită doar doi pași. Vor suna contraintuitiv, dar oamenii care par cu adevărat să se fi făcut fericiți în permanență – Buddha-ul vostru, Iisusii voștri, Yoda-ul vostru – toți recomandă o versiune a următoarei rețete: permiteți durerii voastre să existe. Dizolva-ti durerea.
La început, acest lucru sună evident ridicol. Simți durere? Nu aceasta este definiția nefericirii? Doar dacă definiți fericirea ca fiind absența oricărui stres. Dar acea definiție nu se spală. Până la un punct, disconfortul, incertitudinea și lupta sunt profund convingătoare; altfel, de ce ne-am uita la filme care ne fac să țipăm de frică, să plângem de tristețe sau să ne ridicăm cu furie împotriva nedreptății? Adevărul este că acele sentimente fac parte din bogăția și frumusețea vieții.
Desigur, suferința reală este foarte diferită de drama care are loc pe ecranul de argint. Nu poți să te uiți la propria experiență ca la un film... sau nu? De fapt, asta este exact ceea ce sugerează oamenii iluminați, iar un număr tot mai mare de dovezi le demonstrează că au dreptate. Mindfulness și meditația - pur și simplu concentrarea asupra momentului prezent, observarea sentimentelor cuiva fără a le judeca sau a reacționa la ele în vreun fel - s-a dovedit că crește densitatea neuronală în părți ale creierului legate de bunăstare și ridicați punctul de referință al fericirii care determină cum ne simțim de obicei.
Psihologul clinician și autorul Steven Hayes, dr., le cere cititorilor să-și imagineze o mașină de emoție care are două cadrane, unul etichetat „DUREREA”, celălalt „VRONȚĂ”, ca în dorința de a suferi. Orice persoană sensibilă reduce ambele cadrane la zero. Din păcate, butonul de durere pare să nu funcționeze: oricât de mult îl respingem, tot ne doare. Așa că citim cărți de autoajutorare și mâncăm antidepresive precum Pac-Women. Aceste lucruri ne pot ajuta să facem față durerii, dar nu ne vor scăpa de ea. Această metodă pur și simplu nu funcționează niciodată. În mod bizar, iată ce face: ridicarea la maximum a selectorului dorinței de a suferi.
Nu-l crede pe cuvânt pe Hayes; incearca un exercitiu. Căutați-vă în minte un subiect la care preferați să nu vă gândiți: sănătatea precară a câinelui tău, o ceartă cu soțul tău, fotografiile extrem de personale pe care le-ai postat accidental pe Facebook. Observați cum vă îndepărtați tristețea, furia, jena. Acceptați această rezistență. Lasă să fie așa cum este. În mod paradoxal, s-ar putea să simți că se diminuează ușor.
Acum, fa-ți cinci minute pentru a te lăsa să simți adevăratele tale emoții despre subiectul interzis. Nu lua nicio măsură — te rog. Doar permiteți-vă emoțiile. Scrie-le: „Sunt atât de furios [trist, nervos, jenat] și chiar acum o să mă las să simt asta”. Dacă nu rezisti deloc, durerea va apărea în valuri îngrozitoare, dar scurte, deoarece la fel ca hormonii fericirii, substanțele chimice care provoacă mizerie tind să fie de scurtă durată. Potrivit doctorului neuroanatomista Jill Bolte Taylor, este nevoie de doar 90 de secunde pentru ca un val de emoție să treacă prin noi. Aceasta este aceeași lungime ca o contracție tipică în etapele finale ale nașterii. Coincidență? Nu cred. Dacă poți permite suficiente intervale de agonie emoțională de 90 de secunde, durerea se va opri în cele din urmă și vei descoperi că ai dat naștere unei versiuni mai înțelepte și mai pline de compasiune a ta.
Deci, de ce, dacă durerea emoțională poate fi trecătoare, mulți oameni suferă ani de zile, toată viața? Răspunsul: gânduri. Animalele se supără atunci când există un stimul negativ - un prădător, un zgomot puternic nedeterminat -, dar când lucrul rău pleacă, au tendința de a se relaxa. Oamenii, pe de altă parte, pot sta în siguranță în pat, dar se simt absolut îngroziți, înfuriați sau devastați de lucruri care sunt prezente doar în imaginația noastră.
Multe tradiții de înțelepciune învață că gândurile dureroase nu sunt niciodată adevărate în cele din urmă. Potrivit lui Buddha, gândurile chinuitoare sunt înrădăcinate în iluzie. Isus a învățat că Dumnezeu, adevărul și pacea sunt toate un singur lucru; rezultă că un gând nepașnic nu poate fi adevăr. Scriitorul Byron Katie, un maestru modern al dizolvării gândirii, a fost jalnic de mizerabil până când a început să-și pună la îndoială toate gândurile dureroase cu o onestitate riguroasă. „Starea naturală a minții este pacea”, scrie ea. „Atunci intră un gând, îl crezi și liniștea pare să dispară... Când pui la îndoială gândul... povestea dispare... Pacea este cine ești fără o poveste.”
După ce mi-am pus la îndoială câteva milioane de gânduri dureroase, nu am găsit unul pe care să-l pot dovedi dincolo de orice îndoială rezonabilă. Ego-ul meu urăște asta. Își dorește baladele lui mopey, cântecele de război, crizele de furie de heavy metal. Ego-ul meu susține că, dacă se poate agita suficient, universul va ceda în cele din urmă și îi va oferi tot ce își dorește. Probabil propriul tău ego vrea același lucru. Mult noroc cu asta.
Dacă te-ai săturat să te rănești, încât ești dispus să renunți la credințele tale dureroase preferate, le poți dizolva cu o insistență cu ochi de oțel asupra dovezilor faptice. Să ne uităm la câteva gânduri umane comune, așa cum sunt reprezentate - ați ghicit - în câteva cântece populare. Eu însumi am avut toate aceste gânduri și apoi le-am verificat riguros față de realitatea exterioară concretă. Iată o versiune scurtă:
IPOTEZĂ: Nu e soare când ea e plecată.
OBSERVARE: Ea a plecat. Acolo este soarele.
a scăpa de celulele adipoase
IPOTEZĂ: Nu pot trăi dacă trăiesc fără tine.
OBSERVARE: Și totuși aici stau și mănânc un sandviș.
IPOTEZĂ: Dragostea miroase.
OBSERVARE: E doar o prostie. Dragostea este cea mai bună.
Aș putea merge mai departe (și mai departe, și mai departe), dar îmi înțelegi deriva. Acum e rândul tău. Orice top zece devastator îți lovește mintea în mod constant – „Nu sunt suficient”, „Nimeni nu mă vrea”, „Voi răni mereu așa” – lasă-ți egoul deoparte și testează-l cu onestitatea nemiloasă a unui om de știință. Orice dovadă că ești suficient, sau că cineva te dorește în vreun fel sau că ar putea exista pauze în durerea ta, infirmă ipotezele. Și auzi asta, tare și clar: dacă nu poți ști că un gând este adevărat pentru o certitudine absolută, nu trece testul. Îndoiala rezonabilă înseamnă că gândul nu va stăpâni viața.
În cele din urmă, cele mai multe gânduri dureroase se dizolvă în lumina acestui adevăr fără compromisuri. Ceea ce a mai rămas nu este un cântec cu chip fericit, ci o deschidere vastă, dulce și tăcută. Prin această deschidere curg multe emoții, unele fericite, altele nu. Dar deschiderea în sine este cine ești – și este insondabil, de nedescris fericit. Dizolvarea durerii este înfricoșătoare și dificilă, dar va deveni mai ușoară cu timpul. Deschiderea este o disciplină – și îți poate dura întreaga viață până la perfecționare.
Unele cântece spun acest adevăr, iar cântându-le pentru mine, mi-a făcut să trec prin câteva experiențe cu adevărat îngrozitoare. Încearcă-l pe acesta în momentele tale grele:
Este inima frică de rupere care nu învață niciodată să danseze.
Este visul cu frică de trezire care nu riscă niciodată.
Cel care nu va fi luat este cel care pare să nu dea.
Și sufletul frică de moarte care nu învață niciodată să trăiască.
Aplecă-te în fiecare emoție de care te temi, lasă-ți egoul să moară în timp ce îți dizolvi gândurile dureroase și urmărește cum apare bucuria. Atunci, prietene, nu-ți face griji, fii fericit.
Vestea bună este că acțiunile necesare pentru fericire sunt surprinzător de simple.
Cea mai recentă carte a Marthei Beck este Colecția Martha Beck: Eseuri pentru a-ți crea viața corectă, volumul unu (Martha Beck Inc.).
