Inca un ianuarie! Este adevărat ce spun ei – îmbătrânirea face timpul să zboare. Și este, de asemenea, adevărat că trebuie să muncești mai mult pentru a rămâne sănătos. Sunt în planul „Best Life” al lui Bob Greene încă din vară. Mănânc ce vreau, când vreau și uneori am doar desert la cină. Și pentru că viața mea este complet plină, nu mai mănânc emoțional. Știu că ceea ce te face cel mai sănătos este să-ți trăiești dorința inimii. Am fost la fel de ocupat ca oricine, dar nu lucrez mereu la ceea ce era important pentru mine. De asemenea, de când am devenit adult, am știut că ar trebui să găsesc o modalitate de a da înapoi ceea ce mi s-a dat. Este cercul vieții. Mulți oameni îmi văd faima și bogăția, dar nu realizează că ceea ce a creat totul este un sistem de valori care funcționează pe principiul cauzei și efectului: ceea ce ai scos se întoarce. Faceți munca emoțională și spirituală necesară pentru a dezvolta puterea autentică (folosind personalitatea pentru a vă face munca sufletului) și veți fi întotdeauna răsplătiți. Ce știu sigur: nu există o chemare mai mare decât serviciul pentru alții. Și nu există o modalitate mai bună de a vă înmulți binecuvântările.
La scurt timp după ce am ajuns în Chicago, am început un program de mentorat pentru adolescentele care trăiesc în proiectele de locuințe Cabrini-Green. Am putut lucra cu ei doar o dată pe săptămână, ceea ce nu a fost suficient timp pentru a insufla valori fetelor a căror educație nu era aliniată cu învățăturile mele. A trebuit să închei programul. Luni mai târziu, mi-a venit ideea greșită de a muta familiile din proiecte și în case noi. Încercarea de a le arăta oamenilor cum să-și construiască vieți de succes a fost copleșitor – am considerat de la sine înțeles că înțeleg ce înseamnă să mergi la serviciu, să fii la timp și să se asigure că copiii lor merg la școală și își fac temele. Așa că am eșuat cu această idee, dar am învățat ceva neprețuit: pentru a face schimbări semnificative, trebuie să transformi felul în care oamenii gândesc.
Mersul în Africa m-a schimbat pentru totdeauna. Stăteam în sufrageria lui Nelson Mandela când i-am spus că vreau să angajez 10 milioane de dolari pentru a construi o școală pentru fete care nu aveau altă șansă să ajungă în lume. A fost încântat și l-a sunat imediat pe ministrul educației să mă întâlnească. Așa a început visul. Patruzeci de milioane de dolari mai târziu, Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls-South Africa este pregătită să se deschidă pe 2 ianuarie. Aceasta este cea mai bună investiție pe care am făcut-o vreodată, construind un viitor pentru fetele care merită mai mult decât asta.
Cupa mea se scurge când văd pe fețele acestor fete lumina proprie. Știu acum de ce nu am avut niciodată copii: acestea sunt fiicele la care am venit toată viața. Sunt binecuvântat să îi pot hrăni, îmbrăca, hrăni și inspira și să le ofer profesori și consilieri care vor face același lucru. Știu sigur că această școală le va schimba traiectoria vieții. Ei vor excela și vor transmite excelența lor familiilor lor, națiunii și lumii noastre.
Valoarea fundamentală a școlii este de a încuraja fiecare fată să-și dezvolte gândirea critică pentru a-i crea cea mai bună viață posibilă și apoi să-și folosească viața în serviciul celorlalți, indiferent de chemarea ei. Am intervievat fiecare dintre fete ca parte a procesului final de admitere. Când l-am întrebat pe un copil de 11 ani: „De ce vrei să vii la școala mea?” ea a răspuns: „Este ziua mea de mâine!”
Într-adevăr este: speranță, posibilitate, succes, viitor pentru generațiile viitoare. De-a lungul întregului proces de alegere a cărămizilor, a fiecărei bucăți de faianță din băi, a cearșafurilor, a uniformelor, am știut că le dau ceva special fetelor. Dar ceea ce mi-au dat ei este o inimă a cărei plenitudine nu are măsură.
