Cu puțin peste 30 de ani în urmă, criminalul în serie John Wayne Gacy a făcut titluri într-una dintre cele mai grozave știri ale secolului. Era un bărbat de familie – avea o soție și doi copii – și un membru respectat al comunității sale, dar într-o zi Gacy a invitat un băiat de 15 ani la el acasă și l-a molestat. În 1968, a fost condamnat pentru sodomie și a primit o pedeapsă de 10 ani la penitenciarul de stat. Soția sa a divorțat de el și le-a luat copiii.

Gacy a fost un prizonier model și, în ciuda condamnării sale de un deceniu, a fost eliberat pentru bună purtare după doar 18 luni. S-a întors în orașul său natal, Chicago, unde a început o afacere cu contract, s-a recăsătorit și s-a oferit voluntar. Dar după ce a doua căsătorie a eșuat, lucrurile s-au înrăutățit. Gacy a început să răpească băieți și tineri, să-i violeze și să-i ucidă.

Poliția nu l-a suspectat pe Gacy până în 1978, când martorii au raportat că Gacy a fost ultima persoană văzută cu un băiat de 15 ani dispărut. Anchetatorii l-au chestionat pe Gacy, care a recunoscut că a aruncat cinci cadavre într-un râu din apropiere și a desenat o hartă care detaliază locul unde au fost îngropate peste 25 de cadavre într-un spațiu de acces sub casa lui.

Gacy a fost găsit vinovat de 33 de crime. A primit pedeapsa cu moartea și a fost executat prin injecție letală în 1994.
Sora mai mică a lui Gacy, Karen, spune că ea și John au fost cei mai buni prieteni în copilărie. Ea spune că interesele lui Gacy pentru lucruri precum grădinărit, gătit și copt l-au supărat pe tatăl lor, despre care spune că avea uneori un temperament. — Tatăl meu, de multe ori, îl numea pe John fărăcănică. Și nu era un bețiv fericit – uneori se transforma într-un bețiv răutăcios, așa că trebuia să fim întotdeauna foarte atenți”, spune ea. „John a simțit că nu s-a ridicat niciodată la înălțimea așteptărilor tatălui, iar asta a mers până la maturitate, până când s-a căsătorit și a avut un fiu și o fiică.”

Când Gacy a fost arestat prima dată, Karen spune că a insistat că este nevinovat și ea l-a crezut. „Mă opresc și mă gândesc uneori că poate dacă nu ar fi fost atât de credibil, poate că restul vieții lui nu s-ar fi dovedit așa cum sa întâmplat.”
După ce Gacy a fost eliberat mai devreme pentru purtare bună, Karen spune că l-a vizitat în mod regulat și, deși a observat un miros ciudat, nu a bănuit niciodată ce se întâmplă. „Când [el și a doua lui soție] s-au mutat, a existat întotdeauna un astfel de miros de mucegai”, spune ea. „În anii următori, a tot spus că era apă sub casă și o trata cu var [și] asta era mirosul de mucegai”, spune ea.

Gacy și a doua lui soție au divorțat cu aproximativ un an înainte ca el să fie arestat a doua oară. „Ceva în căsnicia lor tocmai a început să se rupă”, spune Karen. „A avut întotdeauna un mod de a-i îndepărta pe oameni și cred că asta a făcut. Poate a fost un mod de protecție pentru ea și pentru copii.

Karen spune că a fost în stare de șoc când a primit un telefon care îi spunea că fratele ei a fost arestat din nou. „Stăteam acolo și nu știam ce să fac. A trebuit să vorbesc cu mama', spune ea. „Am plâns și ne-am îmbrățișat și niciunul dintre noi nu ne venea să creadă pentru că nu era persoana pe care o cunoșteam. A fost întotdeauna bun și amabil și a avut mereu grijă de noi.
După arestarea sa, Gacy și-a retractat mărturisirea și și-a menținut nevinovăția până când a fost executat. Karen spune că i-a spus că nu este vinovat de toate crimele, dar poate una sau două. „Am spus: „Ei bine, atunci ești vinovat de toate pentru că nu poți ucide pe unul și nu poți fi vinovat”, spune ea. „M-am simțit într-un fel înșelat pentru că nu cunoșteam o parte din el”.

Karen și-a petrecut ultima zi a lui Gacy cu el și spune că părea că era împăcat cu asta. „El a spus: „Dacă trebuie să trăiesc în închisoare pentru tot restul vieții, aș prefera să fiu mort”. Era foarte calm în legătură cu ceea ce spusese. Parcă s-a resemnat cu faptul că nu a mai vrut să locuiască într-o zonă restrânsă', spune ea.

Deși îl iubea pe fratele pe care îl cunoștea, Karen spune că urăște partea din el care a comis crimele. „Întotdeauna le-am spus soțului meu și familiei mele că, dacă vreun recurs va funcționa, m-aș asigura ca el să nu mai treacă niciodată pe fața pământului”, spune ea. „Asta se spune pentru că l-am iubit ca pe un frate, dar nu mi-a plăcut nimic din ceea ce a făcut. '

De la execuția fratelui ei, Karen spune că a ținut secretă această parte a trecutului ei. „Numele Gacy a fost îngropat”, spune ea. „Nu mi-am dat niciodată numele de fată... și mă simt înșelător în privința asta și nu vreau să fiu, dar este o perioadă din viața mea în care, pentru o dată, am pace. După 31 de ani în care am trăit într-un dulap, nu am putut să vorbesc despre John sau despre cineva — au fost de câteva ori nici măcar nu am spus nimănui că am un frate pentru că nu voiam să se cunoască acea parte a vieții mele. Am vrut ca copiii mei să aibă o viață normală, nepoții mei să aibă o viață normală, iar tu nu poți avea asta.

Fiica lui Karen, Sheri, s-a căsătorit cu aproximativ șapte luni în urmă cu soțul ei, Jeff, care spune că de-a lungul timpului a fost lăsat să cunoască secretul familiei. „I-a fost teamă că am de gând să fugi”, spune el. „Am făcut puțin mai multe cercetări și, pentru mine, asta arată ce fel de forță și caracter are această familie”, spune el.

Karen spune că nu are niciun contact cu copiii fratelui ei. „Am încercat să trimit cadouri copiilor. Totul a fost returnat', spune ea. „Mă întreb adesea despre ei, dar dacă [prima lui soție] își dorește o viață privată. Cred că i se datorează asta. Cred că copiilor li se datorează asta.
În deceniile de la execuția fratelui ei, Karen spune că a trăit cu vinovăție pentru crimele sale, dar în sfârșit vorbește pentru a pune capăt acestui ciclu. „Nu știu pentru ce mă simt vinovat. Era fratele meu; el a făcut-o. Nu au fost alegerile mele', spune ea. „Nu vreau ca alți oameni care au măcar un fiu sau o fiică care fac ceva, nu vreau să creadă că sunt un părinte rău. Oamenii au alegeri după o anumită vârstă și, dacă fac alegerile corecte, viața lor este bună. Dar dacă fac alegeri greșite, nu este așa, iar eu am lucrat cu oameni în închisoare și de aici am obținut o mare parte din vindecarea mea. Publicat17.02.2010