Era iubitul Juliei Roberts Mănâncă roagă-te iubește și un alpinist înăuntru 127 de ore . Acum, actorul, artistul și autorul explorează cărțile care i-au influențat opera — și scrisul. 
Pe patul de moarte De William Faulkner
„Tatăl meu mi-a dat această carte când aveam probleme în liceu”, spune Franco, a cărui colecție de povești, Palo Alto, se concentrează pe mai mulți adolescenți delincvenți, inclusiv pe unul aflat în probațiune pentru conducerea în stare de ebrietate. „Petreceam mult timp singur acasă”, continuă el, „și atunci am într-adevăr a început să citească. Publicat pentru prima dată în 1930, cel de-al cincilea roman al lui Faulkner urmărește cadavrul lui Addie Bundren în timp ce familia ei își transportă sicriul într-o călătorie grea prin Mississippi pentru înmormântare lângă rudele ei din Jefferson. Franco, care lucrează la o adaptare cinematografică a cărții, a citit-o de mai multe ori și este atras de stilul netradițional și de narațiunea cu mai multe voci: „În esență, cartea este o grămadă de episoade mai mici, legate între ele. Îmi place foarte mult viețile interioare ale personajelor și perspectivele multiple - mi-au inspirat propriile povești.'
Următoarea alegere a lui Franco: Dragoste și faimă de John Berryman
Dragoste și faimă De John Berryman
După ce a câștigat Premiul Pulitzer în 1965 pentru 77 de cântece de vis (lansat ulterior cu adăugiri ca Cântecele de vis ) John Berryman a mai scris două volume de poezie inclusiv Dragoste și faimă, ultima colecție pe care a publicat-o înainte de a sări de pe un pod. „Pentru că a realizat ceva atât de complicat și dens în cartea anterioară”, spune Franco, „am simțit că Dragoste și faimă i-a oferit spațiu pentru a fi mult mai liber și mai simplu. Aceste poezii au și o voce foarte puternică.
Următoarea alegere a lui Franco: Ce îl face pe Sammy să fugă? de Budd Schulberg
Ce îl face pe Sammy să fugă? De Budd Schulberg
„Sunt un tip pisică”, spune Franco, „și le numesc după figuri din literatură. Momentan am două pisici: Zelda [Fitzgerald] și Sammy [Glick].' Sammy trebuie să fie o pisică, dacă seamănă cu numele său, băiatul necruțător al ziarelor descris în clasicul Schulberg drept „un mic dihor de copil”, care urcă în rânduri, lansându-se la Hollywood furând un scenariu. Publicat pentru prima dată în 1941, romanul are ritmul unui thriller, deoarece se confruntă cu întrebări mai mari despre individualitate și binele colectiv. „Este greu să găsești cărți despre industria cinematografică care să aibă profunzimea ficțiunii literare, în afară de clasice precum Ziua Lăcustei și Ei împușcă cai, nu-i așa? ”, spune Franco. „Faptul că Schulberg a reușit asta în Ce îl face pe Sammy să fugă? este impresionant pentru mine.
Următoarea alegere a lui Franco: Casa Frunzelor de Mark Z. Danielewski
Casa Frunzelor
De Mark Z. Danielewski
Johnny Truant, un artist obsesiv care lucrează într-un salon de tatuaje din L.A., descoperă un manuscris misterios numit „The Navidson Record”, relatarea unui fotojurnalist despre o casă care sfidează legile fizicii. În parte film de groază, în parte poveste de dragoste, acest volum expansiv și ambițios, lansat inițial pe Internet, împletește note de subsol extinse și divagații semiotice. „Acesta este un roman”, spune Franco. „Dar este inspirat și de film, burse și media digitală. Sunt atras de toate mediile și genurile care caută noi moduri de exprimare.'
Următoarea alegere a lui Franco: Fiul lui Isus de Denis Johnson
Fiul lui Isus De Denis Johnson
Fiecare rând din această carte este un pumn. Cuprinzătoare și transcendente, aceste povești se concentrează adesea pe o singură figură, un mendicant care rătăcește într-o ceață alimentată de dependență, trecând prin durere, dezolare și violență pentru a găsi mântuirea. În ciuda întunericului, spune Franco, această carte este într-adevăr despre „un tip care doar încearcă să se descurce”. Poetul, jurnalistul și romancierul Johnson este băiatul rău prin excelență, dar cu o tentă sensibilă. „El aduce o întreagă sferă de emoție, care permite o semnificație mai profundă”, spune Franco. „Poveștile trec dincolo de o reprezentare sociologică a experiențelor legate de droguri, pentru a deveni artă”.
Și face o diferență pentru noi: a lui James Franco Palo Alto
Colecția de povestiri a lui James Franco care face diferența pentru noi... Amplasat în suburbia San Francisco, poveștile de rezervă și captivante din colecția de debut a lui James Franco, Palo Alto (Scribner), pe care l-a dedicat „profesorilor”, ilustrează turbulența tinereții într-un cor de vieți interconectate, adolescenți sfârâind de luptă dincolo de anii lor. De la niște chicotiți și până la fete autodistructive, acești copii care țin armele și care fumează în lanț fac ravagii în cartierul lor, oprindu-se doar ocazional pentru a contempla propria lor apatie, nihilism și bazele psihologice mai profunde ale epocii lor. Urechea lui Franco pentru limba vernaculară juvenilă — „Păsări, și păsări, și animale și lucruri; cu praștii, și pistoale BB; i-am ucis și i-am ucis. Am ucis atât de mulți” – este ca o placă Ouija care cheamă vocile pierdute ale Generației Z. Publicat22.11.2010
