E ora opt într-o sâmbătă dimineață, am stat toată noaptea făcând taxe și am dormit doar patru ore când soția mea, hotărând că acesta ar fi un moment potrivit pentru a mă tortura, mă trezește cu o acuzație furioasă. : 'Nu ai făcut vasele!' Mi-am pus o pernă peste cap.
— Ai spus că o să le faci!
— Încerc să dorm, Mia.
Miei nu-i pasă. — Cum de trebuie să fac toată treaba pe aici?
țin mai strâns perna. — Asta nu poate aştepta?
'Nu.'
Acum sunt supărat.
Femeia pe care o iubesc, femeia care este o mamă atât de bună pentru fiul nostru, Noah, femeia care îmi ridică șosetele murdare și îmi satisface pofta aproape zilnică de mâncare chinezească, e gata să mă ia. Și n-am cum să o las. Dacă îmi cer scuze, mă voi simți slab. Dacă spun că voi face vasele, voi simți că aș fi de acord să fiu servitorul ei.
Cu toate acestea, chiar dacă mânia mea crește, undeva în fundul minții mele știu că adevărata problemă nu este o grămadă de farfurii murdare. Așa ne tratăm unii pe alții. Am dreptate. Gresesti. Și o să mă cert până ce recunoști. Am început să ne comportăm ca niște adversari. Și cu cât ne luptăm mai mult, cu atât vom fi mai defensivi și cu atât mai mult vom da peste cap, până când o discuție despre feluri de mâncare se transformă într-un referendum aprins despre care unul dintre noi merită să trăiască.
Pe cont propriu, lucrurile mici sunt doar atât - mici. Dar dacă nu ești atent, se poate transforma într-o mare problemă care rupe structura relațiilor tale. Știu asta pentru că am petrecut ultimii 15 ani cercetând rolul emoțiilor în situații de conflict și pentru că am avut multă experiență ca consultant al liderilor politici în dispută. Din păcate, toate cunoștințele mele nu mă fac mai puțin uman. Ca orice soț de pe pământ, mă lupt cu soția mea.
Din fericire, munca mea mi-a oferit o perspectivă despre abordarea – constructiv – cu luptele. Perspectiva cheie este că rezolvarea problemei mari mai întâi împiedică problemele mici să devină bulgăre de zăpadă. Deși asta poate suna înapoi – și imposibil de realizat în plină luptă – nu este. Iată cum funcționează.
În timp ce Mia și cu mine schimbăm insulte, conversația prietenoasă pare la kilometri distanță. Dar înainte de a o critica pentru că m-a atacat, mă concentrez pe un semn din mintea mea care spune că transformă un adversar într-un partener. Acest lucru este important pentru că va schimba modul în care mă comport față de Mia. Ca adversar al ei, vreau să o înving. În calitate de partener al ei, vreau să o ascult – cu adevărat. Problema este că este greu să ascult când toate circuitele din creierul meu îmi spun: „Ea greșește! Am dreptate!' Trebuie să-mi recapăt echilibrul emoțional, dar nu pot face asta în timp ce Mia îmi dă ochiul rău. Așa că mă întorc la un plan pe care l-am făcut dinainte.
